Def Leppard는 1970년대 후반 영국에서 결성된 하드 록 밴드로, 1980년대에는 세계적인 스타덤에 오르며 수많은 투어를 소화했습니다. 이들은 수백 회가 넘는 공연을 전 세계에서 펼쳐왔으며, 2026년 현재까지도 여전히 활동 중입니다. 하지만 이토록 오랜 무대 위 경력 속에는 단순히 화려함만 있는 것이 아닙니다. 예기치 못한 실수, 돌발 사고, 웃지 못할 생방송 해프닝 등 다양한 사건들이 밴드의 역사에 색다른 재미를 더해주고 있습니다. 이번 글에서는 Def Leppard의 투어 중 실제로 벌어진 황당한 사건들을 시간순으로 정리하고, 그 이면에 숨겨진 이야기와 멤버들의 반응을 통해 밴드의 유쾌한 매력과 프로정신을 함께 살펴보겠습니다.
Def Leppard의 공연실수: 가사 까먹기부터 음향 사고까지
Def Leppard는 연습과 프로페셔널한 무대 매너로 정평이 나 있지만, 라이브 공연에서는 누구든 예외 없이 실수를 하게 마련입니다. 특히 프론트맨 조 엘리엇은 가끔씩 가사를 깜빡하거나, 타이밍을 놓치는 일이 종종 있었습니다. 가장 유명한 사례는 2015년 라스베이거스 공연 중 ‘Photograph’를 부르다 갑작스럽게 가사를 잊어버린 사건입니다. 조는 멈칫하더니 관객을 바라보며 “여러분이 이 부분 더 잘 아시잖아요?”라고 말하고 마이크를 넘겼고, 관객들은 자연스럽게 합창하며 공연을 이어갔습니다. 오히려 이 장면은 SNS를 통해 널리 퍼지며 “진짜 록스타다운 여유”라는 반응을 얻었습니다.
또 다른 실수는 2006년 텍사스 공연 중 발생한 음향 시스템 문제입니다. 이 공연은 방송을 겸한 라이브였는데, 립싱크 세팅이 엉망이 되며 조의 목소리가 재생되는 와중에 실제 조는 말을 하지 않고 있었던 것이죠. 순식간에 “Def Leppard 립싱크 논란”이라는 뉴스가 퍼졌고, 밴드는 다음 날 공식적으로 “완전한 라이브 밴드이며, 해당 사건은 음향 스태프의 설정 오류”라고 해명했습니다. 이후 멤버들은 라이브 도중 이런 일이 재발하지 않도록 직접 음향 체크를 병행하는 습관을 들이게 되었고, 오히려 실수를 계기로 공연의 퀄리티가 더욱 높아졌다고 알려졌습니다.
무대 사고: 무너지는 스테이지와 폭발하는 앰프
Def Leppard는 전 세계에서 공연을 진행하면서 각기 다른 무대 환경을 겪어야 했습니다. 특히 1992년 도쿄돔에서 열린 공연은 큰 사고로 이어질 뻔한 장면을 남겼습니다. 당시 리드기타리스트 필 콜렌은 무대 앞으로 나와 기타 솔로를 하던 중, 갑자기 발판이 무너지며 한쪽 다리가 무대 아래로 빠지는 사고를 겪었습니다. 관중 대부분이 이를 장치 연출로 착각할 정도로 필 콜렌은 당황하지 않고 자연스럽게 자세를 복구하며 연주를 이어갔고, 무대 뒤편에선 즉시 안전 점검과 보수가 이루어졌습니다. 필은 이후 인터뷰에서 “진짜로 다쳤다면 연주고 뭐고 없었겠지만, 다행히 근육으로 버텼다”며 웃으며 말했습니다.
또한 2018년 브라질 리우 공연에서는 베이스 앰프가 과열로 인해 갑자기 폭발하는 사건이 발생했습니다. 당시 릭 새비지가 사용하던 대형 앰프에서 불꽃이 튀었고, 백업 장비에 불이 번질 우려가 있었지만, 무대 매니저와 스태프가 빠르게 소화기를 작동시켜 화재를 막았습니다. 공연은 짧은 정비 후 재개되었고, 멤버들은 관객에게 “락앤롤이 때론 뜨겁다”고 유쾌하게 농담을 건네며 공연을 마무리했습니다. 이처럼 Def Leppard는 단순한 뮤지션이 아닌, 긴박한 상황에서도 침착함을 유지하는 베테랑 공연자들입니다.
생방송 해프닝: 생중계 중 욕설과 드럼 장비 오류
Def Leppard는 수많은 생방송 공연과 시상식 무대에도 서 왔습니다. 라이브 TV는 일반 공연보다 더 큰 부담과 변수를 동반하는데, 2002년 VH1 록 어워즈에서 벌어진 사건은 그 대표적인 예입니다. 당시 밴드는 'Pour Some Sugar on Me' 무대를 펼치던 중, 일부 팬들이 지나치게 소리 지르며 장면을 망치는 일이 벌어졌고, 이에 흥분한 조 엘리엇은 마이크를 통해 욕설을 날리며 분위기가 살짝 험악해졌습니다. 방송 직후 이 장면은 여러 음악 포럼에서 논란이 되었지만, 오히려 “락 밴드는 저래야지”라는 팬들의 반응이 많았고, 조는 다음 날 SNS를 통해 “흥분했다. 사과한다. 하지만 그만큼 뜨거운 무대였다”며 상황을 웃으며 넘겼습니다.
또 하나의 사건은 드러머 릭 앨런의 드럼 장비 관련 문제입니다. 그는 잘 알려진 대로 한 팔만으로 드럼을 연주하는 아티스트로, 전자 드럼 세팅이 매우 중요합니다. 그런데 2013년 독일 베를린 공연 중, 메인 드럼 패드가 전기 연결 문제로 꺼지면서 심각한 문제가 발생했습니다. 보통 드러머라면 연주를 멈출 상황이었지만, 릭은 즉시 남은 팔과 양발을 이용해 기본 리듬을 유지하며 2분 이상을 커버했고, 이후 예비 드럼 키트로 교체된 뒤 정상적인 연주로 돌아갔습니다. 관객들은 그에게 열렬한 박수를 보냈으며, 이 장면은 “장애를 극복한 진짜 록의 정신”이라며 널리 회자되었습니다.
Def Leppard의 공연은 단순히 음악을 듣는 자리가 아닌, 무대 위에서 벌어지는 예측 불가능한 순간까지 포함된 하나의 ‘공연 예술’입니다. 이들의 공연 중 실수와 사고, 그리고 생방송 해프닝들은 오히려 밴드의 진솔함과 유쾌함을 보여주는 중요한 장면들입니다. Def Leppard는 언제나 자신들의 실수를 두려워하지 않고, 그것을 밴드와 팬이 함께 웃으며 넘길 수 있는 유대의 기회로 만들어 왔습니다. 음악은 물론이고 무대 뒤의 인간적인 모습까지 사랑받는 이유가 여기에 있습니다. 이들의 공연 실황 영상이나 다큐멘터리를 통해 보다 가까이에서 이 전설적인 밴드의 진면목을 느껴보시길 바랍니다.